O projeto Cazas Novas surgiu através da parceria de quatro amigos do setor do vinho em torno de um exercício de estudo na maior área plantada da casta Avesso existente em todo o país. O objetivo final é guindar os vinhos da casta ao estrelato que julgam merecer, tal como outras da região. Fomos averiguar.
A região dos Vinhos Verdes apresenta uma longa e curiosa história. Muito longe vão os britânicos tempos em que os elegantes vinhos tintos, de cor aberta, eram embarcados a partir da foz do rio Lima, em Viana do Castelo, rumo a longínquas paragens. Mais tarde, esses mesmos tintos evoluíram para colorações bem mais fechadas e retintas, servidos em alvas malgas capazes de estabelecer uma melhor ligação com a característica gastronomia tradicional minhota.
Esses novos tintos “de pintar a malga”, mais ao gosto das gentes do Minho, não receberam a mesma aceitação fora da região e o seu consumo ficou mais limitado às zonas de produção. Ainda assim, com a lenta passagem do tempo, alguns produtores ganharam elevada reputação e a procura os seus vinhos era grande, sendo transacionados por quantias bem interessantes, na época.
Na década de sessenta, a tradição começou a ganhar outras colorações. As declarações de vinho branco começaram a aumentar anualmente e com elas iniciou-se uma reconquista de novos mercados. Ainda assim, a produção declarada de vinho branco produzido, nesta época, oscilou entre os duzentos e cinquenta mil e os quinhentos mil hectolitros, enquanto a dos tintos chegou a ultrapassar os dois milhões de hectolitros. A mudança estava em curso.
Vinte anos mais tarde, o prolífico e reputado agrónomo Amândio Galhano escreveu sobre a enorme reestruturação das vinhas da região e apontava para a escolha das castas brancas, como a Trajadura e a Loureiro, em detrimento das tintas, Vinhão e Brancelho. A preferência pelas primeiras estava em linha com a procura dos mercados urbanos e internacionais por vinhos com características mais acídulas e frutadas.
No início da década de noventa assistiu-se a uma verdadeira revolução, os vinhos brancos ultrapassariam, pela primeira vez na história da região, a produção dos tintos. No final desse mesmo decénio, a produção declarada representou apenas 40% do total.
No seguimento desta radical mudança assistiu-se a uma curiosa especialização e alinhamento em função dos principais vales que abraçavam os rios da região. A Norte, o vale do rio Minho continuou a especializar-se na casta nobre de elevado potencial enológico, a Alvarinho. No vale do rio Lima e zonas adjacentes a Braga, Penafiel e Lousada dedicaram-se mais especificamente às castas Loureiro, Pedernã (Arinto) e Trajadura. No extremo Sul da região pontifica um imponente e extraordinário rio ibérico, o Douro. Nas suas margens que integram a região sub-região de Baião predominam a Azal e a Avesso.
No ano de 2022 a revolução encontra-se absolutamente normalizada, segundo dados da Comissão dos Vinhos Verdes, a comercialização dos vinhos tintos cifrou-se em apenas 4% do total.
A Avesso como porta-bandeira da sub-região de Baião
A sub-região de Baião é uma das nove sub-regiões dos Vinhos Verdes e localiza-se no extremo Sul, na fronteira com a Região do Douro. Esta integra os concelhos de Baião e parte dos concelhos de Resende e Cinfães.
Neste território encontram-se os solos mais pobres da região que, aliado ao clima muito quente no verão e mais frio e seco no inverno, são perfeitos para a evolução da casta Avesso, conhecida pela necessidade de calor para o desenvolvimento da sua maturação tardia.
Em função do tempo de colheita, as uvas da casta podem demonstrar atributos de expressão aromática, acidez, frescura e concentração, revelando potencial enológico para vinhos com capacidade de envelhecimento.
O projeto Cazas Novas
O veículo em que nos deslocamos já conhecia a longa montanha russa e o lânguido serpentear da Serra do Marão e da Estrada Nacional 101, entre a saída da A4 e o vale do rio Douro. Os muitos quilómetros percorridos nos dois sentidos desta estrada já desgastaram muitas vezes os calços de travões, pneus e a caixa de velocidades de muitos visitantes, quase sempre com as vinhas da região do Douro como destino. No entanto, desta vez o destino final seria um pouco mais a jusante do costume.
À espera, na localidade de Mínguas, próxima de Santa Marinha do Zêzere, em pleno vale do Douro, estava Vasco Magalhães, um dos quatro sócios e responsável pelo departamento de marketing e vendas do projeto Cazas Novas.
Cunha Coutinho, outro associado e principal impulsionador do projeto vitivinícola Cazas Novas, assume-se como um empreendedor com investimentos em diferentes áreas de negócio, mas tem procurado manter a ligação ao que verdadeiramente o apaixona, a terra. A enologia está a cargo de Diogo Lopes, uma personalidade da nova geração de profissionais, encontra-se igualmente envolvido em ouros projetos no Alentejo, Douro, Lisboa e Açores. Por fim, o mais recente sócio da parceria, André Miranda, que aporta toda a sua experiência enquanto produtor na terra onde nasceu, mais precisamente na Região dos Vinhos Verdes.
O projeto Cazas Novas, criado em 2008, tem o seu centro nevrálgico na Quinta de Guimarães, património da família Cunha Coutinho há sete gerações, referiu Vasco Magalhães. Esta propriedade, juntamente com a Quinta das Cazas Novas e ainda duas outras debruçadas sobre o Douro, a Quinta do Adro e Quinta das Tias, agregam um património florestal e agrícola superior a 100 hectares, dos quais 24 são dedicados exclusivamente à viticultura da casta Avesso.
Esta é a maior área dedicada ao encepamento desta casta branca portuguesa, continuou Vasco Magalhães, um verdadeiro tesouro de 24 hectares, concentrados na área considerada como palco de excelência para a expressão desta variedade tão exclusiva. O seu nome é ele próprio um enigma, sugerindo uma ideia de aversão ou hostilidade a algo. A casta não está entre as mais produtivas e, é um facto, fora do seu “terroir” de excelência, a viticultura não é fácil. Também por aí se define a sua exclusividade.
Continuou afirmando que, a zona de transição entre os Vinhos Verdes e o Douro, e já com o rio como influência, as vinhas de encosta em solos de granito que enfrentam amplitudes térmicas elevadas originam vinhos únicos, sem paralelo em qualquer outra região, que se caracterizam pela sua frescura, mineralidade e pelo potencial de evolução.
Aqui, prosseguiu, encontram-se os solos mais pobres da multifacetada Região Demarcada dos Vinhos Verdes. O clima é mais continental, muito quente no verão e mais frio e seco no inverno. Estas condições revelam-se perfeitas para a evolução da casta avesso, conhecida pela necessidade de calor para o desenvolvimento da sua maturação tardia.
O objetivo a longo prazo dos quatro sócios será guindar a Avesso a um patamar de excelência e reconhecimento que a Alvarinho e a Loureiro já alcançaram.
Os vinhos da casta Avesso
O primeiro vinho engarrafado surgiu em 2008, Cazas Novas Colheita, com a curiosa soma de 3333 garrafas. A partir de 2011, já com o apoio do enólogo Diogo Lopes e de Vasco Magalhães, desencadeou-se o estudo da casta Avesso e a base para o atual projeto vitivinícola. Este desenvolvimento desencadeou a introdução no mercado de duas novas referências: o Cazas Novas Pure e o Cazas Novas Origem.
Anualmente, as três referências que compõem o projeto perfazem cerca de trinta mil garrafas, sendo vinte e duas mil do Cazas Novas Colheita, seis mil do Cazas Novas Pure e duas mil da referência topo de gama, Cazas Novas Origem.
Num futuro mais ou menos próximo será interessante perceber a evolução dos esforços deste projeto no desenvolvimento dos vinhos provenientes da casta.
Artigo inicialmente publicado na revista Grandes Escolhas
Portuguese
Arabic
Chinese (Simplified)
Dutch
English
French
German
Italian
Russian
Spanish